Ubicación
La peregrinación de Qoyllur Rit’i se lleva a cabo en el nevado de Sinakara, parte del macizo de Ausangate, ubicado al sureste de Cusco, en la comunidad de Mahuayani, distrito de Ocongate, provincia de Quispicanchis, Perú. Este santuario se encuentra a una altitud de 4,800 metros sobre el nivel del mar, con el nevado alcanzando los 6,362 metros.
Clima
La festividad se celebra entre mayo y junio, durante la estación andina. El clima es frío y ventoso, con temperaturas que pueden descender hasta -6°C y alcanzar máximas de 15°C. Es común la presencia de lluvias esporádicas y caída de nieve, lo que añade un desafío adicional a la peregrinación.
Características Principales
- Participación anual de más de 11,000 peregrinos, entre danzantes y visitantes.
- División en comparsas que representan ocho naciones del Consejo de Naciones del Señor de Qoyllur Rit’i: Paucartambo, Quispicanchis, Tawantinsuyo, Paruro, Anta, Canchis, Urubamba y Acomayo.
- Práctica del sincretismo religioso, combinando la adoración a la Pachamama, los Apus y la figura de Cristo Jesús.
- Ascenso de 9 kilómetros desde Mahuayani hasta el santuario, una de las peregrinaciones más largas de América.
- Celebración del día central dos días antes del Corpus Christi, sin una fecha fija.
Historia
El nombre «Qoyllur Rit’i» proviene del quechua: «Qoyllur» significa «estrella» y «Rit’i» «nieve», lo que se traduce como «Estrella de Nieve». La leyenda cuenta que en 1780, un niño pastor llamado Marianito Mayta encontró una imagen de Cristo Crucificado en una roca en la pampa de Sinakara, tras un encuentro con un niño de vestimenta extraña. Este acontecimiento marcó el inicio de la peregrinación, que fusiona creencias andinas y cristianas.
La Peregrinación
Durante los días previos al día central, los peregrinos participan en danzas, rituales y celebraciones. Los «pablitos» o «Ukukos» son figuras clave, encargados de proteger al Taytacha (Señor de Qoyllur Rit’i) y mantener el orden. La festividad culmina con una misa especial y el retorno a Cusco, llevando consigo la bendición del santuario.
Consejos para los Peregrinos
- Es recomendable aclimatarse en Cusco antes de la peregrinación debido a la altitud.
- Llevar ropa abrigadora, impermeable y calzado adecuado para caminatas largas.
- Contar con linternas, baterías extra y alimentos energéticos como frutos secos y chocolates.
- Respetar las tradiciones y costumbres locales, participando con humildad y devoción.